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| EN QUELQUES MOTS
ET QUELQUES CHIFFRES
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- Un
accouchement est dit prématuré lorsqu'il survient
entre la 24ème et la 37ème semaine de gestation.
Il représente souvent un traumatisme pour les parents
: angoisses, privation d'interactions précoces, etc.
Pour la société son coût
hospitalier est particulièrement important.
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En dépit de l'amélioration de la prise en charge
néonatale, l'accouchement prématuré constitue
un des principaux facteurs de mortalité périnatale
qui varie de 84% à 24 semaines à 16% à 32
semaines. Il peut aussi avoir des conséquences à
moyen et long terme puisque plus de 12 à 18% des
enfants survivants présenteront un handicap neurologique
ou du développement.
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Le pourcentage de naissances prématurées
s'élève à environ 8% à Genève.
Il reste stable depuis de nombreuses années. Compte tenu
de l'augmentation du nombre de grossesses multiples et de l'âge
moyen lors de la grossesse, le risque d'accouchement avant terme
pourrait ne pas diminuer et même risquer d'augmenter dans
un futur proche.
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Les causes de l'accouchement prématuré
peuvent être médicales (hypertension,
diabète de la mère, etc) ou obstétricales
(malformation, infection utérine, grossesse multiple, placenta
praevia, etc).
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D'autres facteurs ont été clairement identifiés
: être une femme de moins de vingt ans, primipare, de petite
taille, consommatrice de tabac ou d'alcool, vivant seule, avec
un bas salaire ou avec un emploi fatigant physiquement.
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Cependant 30 à 50% des femmes qui accouchent prématurément
n'appartiennent à aucune de ces catégories. D'autres
facteurs doivent donc être impliqués, comme des facteurs
psychologiques (anxiété, difficulté à
vivre sereinement une grossesse, etc). Quelques études
ont tenté de démontrer l'influence de facteurs psychologiques,
mais sans résultat concluant à ce jour.
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La prévention de l'accouchement prématuré
est un des objectifs majeurs de l'obstétrique. Plusieurs
stratégies préventives sont proposées
: l'arrêt du travail, la mise au repos au lit, l'aide à
domicile ou les visites fréquentes d'une sage-femme. Malheureusement
ces mesures se sont révélées coûteuses
pour la personne et pour la société, sans que jusqu'ici
un bénéfice clair ait été démontré.
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